मुंबई, 10 नोव्हेंबर 2024 : महाराष्ट्र नवनिर्माण सेनेचे (MNS) प्रमुख राज ठाकरे (Raj Thackeray) यांचे पुत्र अमित ठाकरे (Amit Thackeray) यांनी निवडणुकीच्या राजकारणात अधिकृत प्रवेश करताना त्यांची पहिली जाहीर सभा माहिम विधानसभा मतदारसंघात (Mahim Assembly constituency) घेतली. या मेळाव्यात, अमित ठाकरे यांनी पहिल्यांदाच राजकीय क्षेत्रात पाऊल ठेवताना स्थानिक समस्यांवर तोडगा काढण्याचे माहिमकरांना आश्वासन दिले.
माहीममधील तिरंगी लढतीच्या पार्श्वभूमीवर ही बैठक झाली, जिथे अमित ठाकरे शिवसेनेच्या प्रतिस्पर्धी गटातील अनुभवी राजकारण्यांशी लढत आहेत. ऐतिहासिकदृष्ट्या शिवसेनेचा बालेकिल्ला असलेल्या या जागेवर भारतीय जनता पक्ष (भाजप) सोबत अमितला पाठिंबा देण्याची तयारी दर्शविणारी महत्त्वपूर्ण राजकीय खेळी पाहिली आहे, जरी अधिकृतपणे महायुती युतीचा भाग नसला तरी. भाजपच्या या धोरणात्मक पाठिंब्यामुळे मुंबईच्या राजकीय कथनात ठाकरे कुटुंबाच्या नावाचे महत्त्व अधोरेखित होते.
तथापि, एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेने अमित ठाकरे यांच्या बाजूने माघार घेण्यासाठी महायुतीतील मित्रपक्षांकडून दबाव आणूनही, सदा सरवणकर यांना उमेदवारी दिल्याने राजकीय वातावरण तणावपूर्ण आहे. 2022 च्या शिवसेनेच्या फुटीच्या वेळी सरवणकर यांनी या निवडणुकीत गुंतलेल्या वैयक्तिक खेळींवर प्रकाश टाकत लढण्याचा निर्धार व्यक्त केला आहे.
या बैठकीत प्रादेशिक अस्मिता, विकास आणि मतदारांची निष्ठा या विषयांवरही चर्चा झाली. अमित ठाकरे यांनी राजकारणात नव्या दृष्टीकोनाच्या गरजेवर भर दिला, तरुण लोकसंख्याशास्त्रीय आणि पारंपारिक मतदारांना मराठीचा अभिमान जागृत करण्याचे आवाहन केले आणि पायाभूत सुविधा आणि नागरी सुविधांसारख्या स्थानिक समस्यांचे निराकरण करण्याचे आश्वासन दिले.
अमित ठाकरे म्हणाले कि, “माझी उमेदवारी जाहीर झाल्यानंतर सर्वत्र चर्चा होती की ही निवडणूक त्रिकोणीय असेल. पण माझ्या विरोधात पाच, सहा नव्हे तर ६०० उमेदवार असले तरी मला फरक पडणार नाही. मला माहिमकरांवर पूर्ण विश्वास आहे. त्यांनी आतापर्यंत अनेक अडचणी सहन केल्या आहेत. मी माझ्या प्रचारासाठी घरोघरी फिरत आहे, आणि माझे कुटुंबीय—माझी पत्नी, आई, सासरे, आणि आत्या—सर्वजण वेगवेगळ्या भागात जाऊन लोकांच्या समस्या ऐकून घेत आहेत.
काल माझ्या आईने सांगितलं की ती कोळी बांधवांच्या वसाहतीत गेली असताना, तिथल्या एका व्यक्तीने सांगितलं की, ‘आमच्याकडे पाणीच नाही, दिवाळीत देखील अंघोळ करू शकलो नाही.’ हे ऐकून मला खूप दुःख झालं. माहीमसारख्या सुसंस्कृत भागात पाण्याची समस्या असणं देशाच्या आर्थिक राजधानीला शोभत नाही.
पोलीस वसाहतींमधील दुरावस्था, कोळी बांधवांच्या समस्या, महिलांच्या समस्या आणि पाण्याचा प्रश्न हे सर्व प्रश्न मला सुटणारे आहेत. एकदा संधी दिल्यास, या सर्व प्रश्नांवर मी एका महिन्यात उपाय काढीन. मी नेहमीच परिसरात फिरतो आणि नागरिकांच्या समस्या ऐकतो; आमदार नसतानाही मी अनेक प्रश्न सोडवले आहेत, तर आमदार झाल्यावर मी आणखी किती करू शकतो, याची कल्पना करा.
माझं ध्येय लोकांच्या चेहऱ्यावर पुन्हा आनंद आणणं आहे, आणि या भागात पूर्वीचा तो आनंद आणि समाधान परत मिळवून देणं ही माझी महत्वाकांक्षा आहे. माझं व्हिजन मोठं आहे, आणि त्यामुळे या सर्व समस्या मी सोडवणारच. येणाऱ्या २० नोव्हेंबरला ‘रेल्वे इंजिन’ हे आमच्या पक्षाचं चिन्ह असलेलं एक नंबरचं बटण दाबून मला विजयी करा, ही माझी सर्व माहिमकरांना विनंती आहे.”
निवडणुकीची तारीख जसजशी जवळ येत आहे, तसतसे माहीममधील राजकीय वातावरण तापले आहे. या स्पर्धेचा निकाल केवळ माहीमचा प्रतिनिधीच ठरवणार नाही तर मुंबईच्या या राजकीयदृष्ट्या समृद्ध प्रदेशात युती आणि मतदारांच्या भावना बदलण्याचे संकेतही देतील. दरम्यान, २० नोव्हेंबर रोजी मतदान होणार आहे तर, २३ नोव्हेंबर रोजी मतमोजणी होऊन निकाल जाहीर होणार आहे.
