‘ऑपरेशन सिंदूर’ला एक वर्ष पूर्ण झाल्यानंतर, हे मान्य करावे लागेल की भारताने दिलेले हे निर्णायक उत्तर केवळ एका लष्करी कारवाईपुरते मर्यादित नाही. हे एका कठोर राष्ट्रीय धोरणाचे प्रतीक आहे, जे सीमेपलीकडून होणारा दहशतवाद सहन करण्यास नकार देते आणि पाकिस्तानच्या दुटप्पीपणाला अंतहीन राजनैतिक संयमाने उत्तर देण्यावर आता विश्वास ठेवत नाही. नरेंद्र मोदींच्या नेतृत्वाखाली भारताने हे स्पष्ट केले आहे की, भारतीय नागरिकांवरील दहशतवादी हल्ल्यांना ‘सांत्वन’ नाही तर ‘परिणाम’ भोगावे लागतील.
दशकांपासून पाकिस्तानने दहशतवादी गटांना जोपासण्याचे, स्वतःचा सहभाग नाकारण्याचे आणि भारताने प्रत्युत्तर देण्याचा विचार केल्यास अण्वस्त्र हल्ल्याची धमकी देण्याचे धोकादायक धोरण अवलंबले होते. १९९३ च्या बॉम्बे बॉम्बस्फोटांपासून ते २००८ च्या मुंबई हल्ल्यापर्यंत, संसदेवरील हल्ल्यापासून ते पुलवामापर्यंत, हाच नमुना राहिला आहे. दहशतवाद हे पाकिस्तानी राज्यकारभाराचे एक अनधिकृत साधन बनले आहे. जागतिक राजकारणाच्या सोयीसाठी जग कधीकधी याकडे दुर्लक्ष करत असेल, पण भारतीयांना सत्य माहित आहे कारण भारतीय रक्ताने याची वारंवार किंमत चुकवली आहे.
ऑपरेशन सिंदूरचे वैशिष्ट्य केवळ लष्करी यश नाही तर त्यामागची राजकीय स्पष्टता आहे. भारताने दाखवून दिले आहे की, धोरणात्मक द्विधा मनःस्थितीचा काळ आता संपला आहे. मोदी सरकारने भारताची सुरक्षा भूमिका ‘प्रतिसादात्मक’ वरून ‘सक्रिय’ केली आहे. पूर्वीची सरकारे प्रत्येक दहशतवादी हल्ल्यानंतर केवळ कागदपत्रे सोपवणे, राजनैतिक नोटा पाठवणे आणि भावनिक भाषणे करणे यापुरती मर्यादित असायची. याचा निकाल अपेक्षितच होता: सीमेपलीकडील दहशतवादी पायाभूत सुविधा आत्मविश्वासाने फोफावत राहिल्या. आज हे समीकरण बदलले आहे. दहशतवाद्यांचे सूत्रधार आणि त्यांच्या पाठीशी उभ्या असलेल्यांना आता समजले आहे की भारताकडे क्षमता आणि राजकीय इच्छाशक्ती दोन्ही आहे. हा मानसिक बदल हाच एक धोरणात्मक विजय आहे.
या ऑपरेशनने जागतिक समुदायाला दिलेला संदेशही तितकाच महत्त्वाचा आहे. भारत हा आक्रमक देश नाही, तर सीमेपलीकडील जिहादी हिंसाचारापासून आपल्या नागरिकांचे संरक्षण करणारा एक ‘सभ्यता-राज्य’ (civilization-state) आहे. कोणत्याही सार्वभौम राष्ट्राकडून अशी अपेक्षा केली जाऊ शकत नाही की त्यांनी दहशतवादी हल्ले सहन करत राहावे, तर दुसरीकडे त्यांचे सूत्रधार सरकारी संरक्षणाखाली मोकळेपणाने वावरत असावेत. जेव्हा पाश्चात्य देश दहशतवादाविरुद्ध कारवाई करतात, तेव्हा लोकशाहीचे रक्षण केल्याबद्दल त्यांचे कौतुक होते. भारतालाही तशीच नैतिक मान्यता मिळणे आवश्यक आहे.
मात्र, या राष्ट्रीय संकल्पाच्या क्षणी भारताच्या राजकीय वर्गातील काही घटकांकडून एक दुर्दैवी प्रकारही पाहायला मिळाला. ही मोहीम पूर्ण होण्याआधीच काही विरोधी पक्षांच्या नेत्यांनी या मोहिमेच्या विश्वासार्हतेवर आणि हेतूवर प्रश्न उपस्थित करण्यास सुरुवात केली. भारतीय राजकारणात हा एक त्रासदायक नमुना बनला आहे: जेव्हा राष्ट्र बाह्य शत्रूंविरुद्ध कारवाई करते, तेव्हा काही नेते शत्रूचा निषेध करण्याऐवजी आपल्याच सरकारची उलटतपासणी करण्यास जास्त उत्सुक दिसतात.
निरोगी लोकशाहीत प्रश्न विचारण्यास नक्कीच परवानगी आहे. पण उत्तरदायित्व आणि राजकीय घातपात यात फरक असतो. संवेदनशील सुरक्षा वातावरणात मोहिमेचा तपशील मागणे लोकशाही मजबूत करत नाही, तर ते शत्रूच्या प्रचाराला बळ देते. पाकिस्तानच्या माध्यम व्यवस्थेने नेहमीच भारतीय राजकारण्यांच्या अशा विधानांचा वापर केला आहे ज्यामुळे गोंधळ निर्माण होईल किंवा राष्ट्रीय मनोबल खचेल. देशांतर्गत राजकारणात गुण मिळवण्यासाठी केलेले प्रत्येक निष्काळजी विधान अखेरीस इस्लामाबादच्या माहिती युद्धात दारूगोळा बनते.
शोकांतिका अशी आहे की काही विरोधी नेत्यांना अजूनही आधुनिक युद्धाचे स्वरूप समजलेले नाही. आजची युद्धे केवळ क्षेपणास्त्रे आणि गुप्तचरांच्या जोरावर लढली जात नाहीत, तर ती कथानक (narratives) आणि मानसिक मोहिमांद्वारेही लढली जातात. जेव्हा भारतीय राजकारणी पुराव्याशिवाय लष्करी कारवाईवर सार्वजनिकपणे शंका घेतात, तेव्हा ते नकळतपणे भारताला जागतिक स्तरावर कमकुवत करू पाहणाऱ्यांच्याच सुरात सूर मिसळतात.
असे वर्तन पहिल्यांदाच घडलेले नाही. बालाकोट एअरस्ट्राइकनंतरही अशाच प्रतिक्रिया उमटल्या होत्या. सशस्त्र दलांच्या आणि सरकारच्या दहशतवादविरोधी संकल्पाच्या मागे उभे राहण्याऐवजी, राजकीय व्यवस्थेतील काही घटकांनी ‘पुराव्या’ची मागणी अशा पद्धतीने केली जी चौकशीपेक्षा आरोप करणारी वाटत होती. अशा वागण्यामुळे सैनिकांचे मनोबल खचते आणि नागरिकांमध्ये गोंधळ निर्माण होतो. एखाद्याचा सरकारला राजकीय विरोध असू शकतो, पण पक्षपाती राजकारणात राष्ट्रीय सुरक्षा कधीही बळी पडता कामा नये.
पंतप्रधान मोदींच्या नेतृत्वामुळे दहशतवादावरील राष्ट्रीय चर्चेचे स्वरूप पूर्णपणे बदलले आहे. संदेश अगदी सोपा आहे – भारत संघर्षाची सुरुवात करणार नाही, परंतु दहशतवाद्यांच्या आश्रयस्थानांना मोकळीकही देणार नाही. हे धोरण सामान्य भारतीयांच्या मनाला भिडणारे आहे, कारण हे दशकांच्या वेदनेनंतर जमा झालेल्या राष्ट्रीय संतापाचे प्रतिबिंब आहे.
ऑपरेशन सिंदूरमुळे पाकिस्तानच्या जागतिक खोटेपणाचाही बुरखा फाटला आहे. आर्थिक कोसळणे, राजकीय अस्थिरता आणि कट्टरतावादाशी झुंजणारा देश अजूनही भारतविरोधी दहशतवादी पायाभूत सुविधांमध्ये मोठी गुंतवणूक करत आहे. शाळा, उद्योग आणि लोकशाही संस्था उभारण्याऐवजी पाकिस्तानच्या व्यवस्थेने वारंवार अशा अतिरेकी नेटवर्कना शक्ती दिली ज्यांनी शेवटी त्यांच्या स्वतःच्या समाजाचाही घास घेतला. दक्षिण आशियातील दहशतवाद पाकिस्तानच्या ‘डीप स्टेट’ व्यवस्थेपासून वेगळा करता येणार नाही, हे जगाला आता अधिक प्रकर्षाने पटू लागले आहे.
त्याच वेळी, मोदींच्या नेतृत्वाखाली भारताच्या उदयाने देशाला आंतरराष्ट्रीय स्तरावर मोठा धोरणात्मक आत्मविश्वास दिला आहे. आजचा भारत आर्थिकदृष्ट्या मजबूत, राजनैतिकदृष्ट्या प्रभावशाली, तांत्रिकदृष्ट्या प्रगत आणि लष्करीदृष्ट्या सज्ज आहे. पूर्वीच्या काळाप्रमाणे आता जागतिक शक्ती पाकिस्तानच्या चिथावणीकडे दुर्लक्ष करून भारतावर संयम ठेवण्यासाठी दबाव आणू शकत नाहीत; आंतरराष्ट्रीय वातावरण आता बदलले आहे. जगातील सर्व देश आता दहशतवादाकडे अत्यंत कठोर दृष्टिकोनातून पाहतात.
त्यामुळे ऑपरेशन सिंदूर हे केवळ प्रत्युत्तर नाही. ते राष्ट्रीय इच्छाशक्तीचे प्रकटीकरण आहे. ते दहशतवाद्यांना सांगते की भारताचा संयम ही कमजोरी नाही. ते पाकिस्तानला सांगते की ‘नकार’ देण्यालाही मर्यादा असतात. आणि ते भारताच्या राजकीय वर्गाला सांगते की असे काही क्षण असतात जेव्हा राष्ट्रीय एकता ही निवडणूक गणितांच्या वर असावी लागते. इतिहास अशा राष्ट्रांना लक्षात ठेवतो जे धैर्याने स्वतःचे रक्षण करतात. तो त्यांनाही लक्षात ठेवतो जे स्पष्टतेची गरज असताना गोंधळलेले होते. नरेंद्र मोदींच्या नेतृत्वाखाली भारताने स्पष्टतेचा मार्ग निवडला आहे.
